心臓病は突然の発作で倒れ、死んでしまうことがあります。狭心症の発作は短時間なので、安静にしていれば治ります。また発作の特効薬もあります。これに比べて、心筋梗塞の場合、血管の詰まった状態が長く続くため、血が流れずに心筋の細胞が死んでしまいます。心筋梗塞でも、早い段階で心臓の専門医の診察を受ければ、ほとんど回復します。ただし、誰もいないところで倒れてしまったり、重い発作が起きて、一気に心臓の細胞が壊れてしまった場合、死に至るケースがあるということです。「狭心症」は、一時的に心臓の筋肉に血が行かなくなって、痛みの発作が起こります。この場合の発作は軽いもので、すぐに元に戻ります。時間にして1分~15分です。心臓の筋肉が、酸欠でゼイゼイいっている状態です。狭心症には、ニトログリセリンが効果あります。狭心症になる原因はさまざまです。走る・急ぎ足・興奮・悲しみ・怒り・過飲・過食・入浴・喫煙・冷たい飲み物を飲む・坂道や階段を昇る・慣れない旅行・冷たい風に向かって歩く・セックス、といった肉体的または精神的活動が高まった時に起こります。「心筋梗塞」は冠動脈が詰まって、一定時間以上血が行き届かなくなり、詰まった先の心筋の組織が死んでしまうという病気です。痛みは狭心症よりもはるかに強いです。またニトログリセリンは効きません。発作は30分から数時間ですが、5日~6日断続的に痛むこともあります。発作は、安静時や寝ている間に起こります。この点では狭心症とは異なり、活動時に起こるわけではありません。
